Twee onvermoeibare reizigers
De Luxemburger Gordian Troeller (1917-2003) en de Française Marie-Claude Deffarge (1924-1984) vormden vanaf de jaren vijftig een journalistiek duo. Door middel van schrijven en fotografie observeerden ze het einde van de Europese koloniale overheersing. Ze analyseerden de nieuwe structuren die voortkwamen uit de koloniale machtsverhoudingen en die leidden tot de zogenaamde 'onderontwikkeling van de Derde Wereld' – eerst in Iran en het Midden-Oosten, en later ook in Afrika en Latijns-Amerika.
Zijn tijd ver vooruit
Van 1959 tot 1969 leverden ze 81 maatschappelijk en politiek geëngageerde reportages en uitmuntende fotografische werken aan het tijdschrift. ster journalistieke normen. Een 25-delige serie over de positie van vrouwen in verschillende culturen over de hele wereld veroorzaakte vanaf 1964 opschudding – zelfs vóór de Seksuele revolutie uit de jaren zeventig – de interesse van een breed lezerspubliek.
Troeller/Deffarge verdiepten zich in de jaren zeventig verder in het onderwerp ontwikkelingsbeleid in nauwe samenwerking met de Franse econoom François Partant en de Duitse pedagoge Ingrid Becker-Ross.
De problemen van de wereld
In meer dan tachtig televisiedocumentaires lieten ze een breed publiek zien hoe het heersende idee van vooruitgang in het ontwikkelingsbeleid en het westerse etnocentrisme leidden tot materiële verarming, cultureel verval en sociale desintegratie in de ontwikkelingslanden. Hun films hekelden de moderne kapitalistische structuren, die door de nauwe verwevenheid tussen de ontwikkelde en de ontwikkelingslanden wereldwijd tot onbeheersbare risico's leiden.
Sinds 1974 werkten ze exclusief voor de Eerste Duitse Televisiezender. Tot 1999 werden in totaal 70 films, verdeeld over drie series, uitgezonden op de hoofdzender van ARD: "In de naam van de vooruitgang", "Vrouwen van de wereld" en "Kinderen van de wereld". Het resulterende oeuvre heeft talloze prijzen gewonnen.
In de geest van de tijd
De rapporten en documentaires van Troeller/Deffarges zijn in veel opzichten nog steeds relevant. Pas in de 21e eeuw, in het licht van instortende staten, volksopstanden, oorlogen en vluchtelingenstromen, en de wereldwijde gevolgen van klimaatverandering, milieuvernietiging, financiële crises – en uiteindelijk de verspreiding van terrorisme, zelfs binnen geïndustrialiseerde landen – ontstond in Europa een wijdverbreid besef van de gevaren van de gekozen weg.
Alle bewaard gebleven films zijn gedigitaliseerd en online beschikbaar via deze website. Het fotoarchief dat is ontstaan tijdens de "Stern"-reportages en latere filmdocumentaires zal worden overgenomen door het Folkwang Museum in Essen. Helaas zijn niet alle originele foto's die in Stern te zien waren bewaard gebleven, waardoor sommige foto's moesten worden gefotografeerd van de verbleekte pagina's van het tijdschrift.